La elegancia del erizo

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de Muriel Barbery

Hay dos tipos de novelas: los que se devoran y los que se saborean. Los primeros son libros que entretienen y que no puedes dejar de leer, una página tras otra, siempre con la pregunta: ¿y ahora, qué pasará? Los segundos, por el contrario, son obras que requieren una lectura pausada, profunda, para poder absorber todo su jugo.

La elegancia del erizo pertenece a este último grupo. Como me gustan las advertencias, ahí va la de este libro: Muriel Barbery es profesora de filosofía y se nota, de modo que si no te gusta el tema, posiblemente odies La elegancia del erizo. No hay apenas acción; o mejor dicho, no hay acción física, porque lo que es mental y psicológica, las protagonistas no están quietas ni un segundo.




Historia:
Personajes:
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Ritmo:
Opinión:

"La vida tiene un sentido que los adultos conocen" es la mentira universal que todos creen por obligación. Cuando, una vez adulto, uno comprende que no es cierto, ya es demasiado tarde.

Encontramos en este libro dos voces principales. Por un lado tenemos a Paloma, hija de una familia parisina muy bien posicionada. Le encanta esconderse y pensar. Tras muchas cavilaciones y con apenas doce años, llega a la conclusión de que la vida carece de todo sentido. De modo que si la vida no tiene razón de ser, ¿para qué vivir? Decide pues, suicidarse. Pero antes comienza un diario para plasmar todas sus ideas profundas sobre el mundo que la rodea. Se da cuenta entonces de que el mundo no es sólo algo intangible y psíquico, sino que hay movimiento en él y que puede ser tan bello como la música o la literatura. Empieza otro diario en que busca un movimiento suficientemente hermoso por el que merezca la pena vivir.

Por otra parte, la señora Michel, o Renée. Es la portera del edificio donde vive Paloma. Consciente de su condición y del tópico de su oficio, sus mayores esfuerzos recaen en parecer una portera normal y corriente, de las que ven programas amarillos, leen revistas de cotilleos y comen potaje. Sin embargo, Renée se deleita con la lectura de Tolstoi, le encanta el té, nada la extasia más que la contemplación del Arte en cualquiera de sus manifestaciones y nada la disgusta más que una aberración gramatical. Para no levantar sospechas de su verdadera naturaleza, cocina potaje, que se come su gato; deja la tele encendida mientras ella se enfrasca en la lectura de Kant y se esfuerza por hablar y actuar como una verdadera analfabeta.

El estilo de Barbery es magnífico. A través de una prosa cuidada y no exenta de un humor sutil e inteligente, nos adentra en el mundo de Renée y Paloma, donde una mesa no es una mesa, sino un objeto de discusión sobre la naturaleza de la realidad y la percepción psíquica. Cada capítulo es una nueva sorpresa, una nueva pregunta que, en mi caso, jamás me había planteado antes. Si bien es cierto que algunas frases son enrevesadas y difíciles de comprender con una primera lectura, no hay florituras innecesarias; todos los adjetivos son necesarios para la total comprensión del mensaje.

La autora francesa consigue un gran ritmo de narración mediante capítulos cortos, de tres, cuatro u ocho páginas a mucho estirar. Tengo que admitir que algunos capítulos son densos (he tenido que leer y releer algunas páginas para captar lo que estaba leyendo), pero en general, y aunque no hay mucha acción, siempre hay algo, una pregunta sin formular, una puerta que abrir o una ventana que cerrar que te invita a seguir adelante.

Es, en definitiva, un libro de esos que producen un cambio en ti: te hace pensar en cosas en las que nunca habías pensado y ver el mundo con otros ojos. Eso sí, tiene que gustarte el género y la temática o seguramente desearás quemarlo por tostón.

Cuando estoy angustiada, me recluyo en el refugio. No hace falta viajar; me basta ir a las esferas de mi memoria literaria. Pues ¿qué distracción hay más noble que la compañía más distraída, qué contemplación más deliciosa que la literatura?